Was in Thailand ganz anders ist als zu Hause ist die Art der Begrüssung und wie man sich mit einem Partner in der Öffentlichkeit zeigt. Als Begrüssungsgeste in Thailand wird der “Wai” gemacht. Dabei werden die Hände vor dem Gesicht zusammengelegt und der Kopf leicht nach vorne gebeugt. Dies ist eine sehr vornehme Form der Begrüssung und der Erweisung des Respekts. Der Körperkontakt, z.B. beim Handschlag wie zu Hause ist meist nicht zu empfehlen. Selbst verheiratete Paare werden meist nicht Händchenhaltend gesehen. Tabu ist es auch öffenlich zu küssen, sei es ein Begrüssungskuss oder auch ein mehr intimes küssen. Auch den Arm um den Partner zu legen, wenn man die Strasse entlangschlendert ist nicht gern gesehen. Das erscheint zwar vor allem Westlern ziemlich bieder, ist aber in Thailand so und man sollte sich daran halten. Dies zeigt auch anderen Thais, dass man die kulturellen Gepflogenheiten kennt und wird mit Respekt belohnt. Sie sollten jedoch jetzt nicht darauf schliessen, dass es hinter geschlossenen Türen ähnlich bieder abläuft – nein, ganz und gar nicht! Thaifrauen sind generell sehr herzlich und mögen den Körperkontakt sogar sehr.

Der Wai wird meist da gemacht, wo sich fremde Leute das erste Mal begegnen oder wo man sich nach länger Zeit wiedersieht. Er wird vor allem von “Untergebenen” gemacht (also zum Beispiel im Kaufhaus die oder der Angestellte zum Kunden). In einer solchen Situation erwidert man den Wai meist nicht, sondern nur da wo “gleichgestellte” Verhältnisse sind.

In normalen Begegnungen ist es ganz OK einfach “Hallo” zu sagen – auf Thai sagt man da “Sabai Di Khap” (als Mann) oder “Sabai Di Khaa” (als Frau) was soviel heisst wie “Guten Tag”. Oder wie wär’s mit “Wie geht’s?” – heisst “Sabai Di Mai?” Ist doch gar nicht so schwer, oder? Kann man als Ausländer (“falang”) in Thailand nur ein paar solcher Wörter hat man sich schon viele Pluspunkte bei den Thais geholt!

Die Thais sind generell auch sehr interessiert wie sich ein Ausländer in der für ihn fremden Umgebung verhält. Wie halten Sie die Stäbchen beim Essen der Suppe (ja, die Suppeneinlagen werden mit Stäbchen gegessen und mit der anderen Hand löffeln Sie die Brühe)? Können Sie mit der Schärfe der Gerichte umgehen? Essen Sie auch die Gerichte, die so ganz anders sind als die, die Sie von zu Hause aus kennen (z.B. den scharfen Som Tam Salat mit grünen Papaya, viel Chili, Fischsosse und Krebsen)? Vor allem auf dem Land, wo die Leute ja nichts vom Tourismus mitbekommen werden Sie genauestens beäugt. Schauen Sie am Besten, wie es die Thais selbst machen und dann machen Sie es einfach nach. Vieles mag ungewohnt sein, aber ich finde es macht auch mal Spass sich auf etwas Neues einzulassen und einfach mal zu experimentieren. Es gehört einfach auch zu einem Thailandaufenthalt dazu und sie werden tolle Geschichten zu erzählen haben…